e está lutando contra os
senhores do rio neste preciso momento. Lysa Arryn mantém-
se no Ninho da Águia, rodeada de pedra e aço, e não há
nenhum amor entre ela e a rainha. Em Dorne, os Martell
ainda alimentam ressentimentos pelo assassinato da Princesa
Elia e de seus bebês. E agora o seu filho marcha pelo Gargalo
com uma tropa de nortenhos atrás.
- Robb é só um rapaz - disse Ned, horrorizado,
- Um rapaz com um exército - disse Varys. - Mas apenas um
rapaz, como diz. Os irmãos do rei são quem causa a Cersei
noites sem dormir... particularmente Lorde Stannis. Sua
pretensão é a verdadeira, é conhecido pelo seu valor como
comandante de batalha e é completamente desprovido de
misericórdia. Não há na terra criatura que seja, nem de longe,
tão aterradora como um homem verdadeiramente justo.
Ninguém sabe o que Stannis tem feito em Pedra do Dragão,
mas apostaria com o senhor que reuniu mais espadas que
conchas, Eis o pesadelo de Cersei: enquanto o pai e o irmão
gastam seu poderio batalhando com os Stark e os Tully,
Lorde Stannis desembarca, proclama-se rei e arranca a cabeça
loura e encaracolada do filho.,, e junta a dela ao negócio,
embora eu realmente creia que se preocupa mais com o filho.
- Stannis Baratheon é o verdadeiro herdeiro de Robert - disse
Ned. - O trono é dele por direito. Eu veria com agrado a sua
coroação.
Varys soltou um estalido com a língua.
- Cersei não vai querer ouvir isso, garanto. Stannis poderá
conquistar o trono, mas só restará a sua cabeça podre para
lhe dar as boas-vindas, a menos que tenha cuidado com a
língua.
Sansa suplicou tão docemente que seria uma pena que pusesse
tudo a perder. Poderá ter a vida de volta, se a quiser. Cersei
não é estúpida. Sabe que um lobo domado é mais útil que um
morto.
- Quer que sirva a mulher que assassinou o meu rei,
massacrou meus homens e fez do meu filho um aleijado? - a
voz de Ned estava carregada de incredulidade.
- Quero que sirva o reino - disse Varys. - Diga à rainha que
confessará sua vil traição, ordene a seu filho que pouse a
espada e proclame Joffrey como o herdeiro verdadeiro.
Proponha denunciar Stannis e Renly como usurpadores sem
fé. Nossa leoa de olhos verdes sabe que é um homem de
honra. Dando-lhe a paz de que precisa e o tempo para lidar
com Stannis, e jurando levar seu segredo para a tumba, creio
que lhe será permitido vestir o negro e viver o resto de seus
dias na Muralha, com seu irmão e aquele seu filho ilegítimo.
Pensar em Jon encheu Ned com um sentimento de vergonha e
uma mágoa profunda demais para ser expressa em palavras.
Se ao menos pudesse voltar a vê-lo, sentar-se e falar com ele...
Uma dor atacou-lhe a perna quebrada sob o imundo gesso
cinzento que a cobria. Estremeceu, abrindo e fechando os
dedos, impotente.
- Este plano é seu - arquejou para Varys - ou está aliado a
Mindinho? Aquilo pareceu divertir o eunuco.
- Mais depressa me casaria com a Cabra Negra de Qohor,
Mindinho é o segundo homem mais traiçoeiro dos Sete
Reinos. Ah, alimento-o com sussurros escolhidos, o suficiente
para que ele pense que estou do seu lado... tal como permito
que Cersei pense que estou do dela.
- E tal como me deixou acreditar que estava do meu. Diga-
me, Lorde Varys, a quem serve realmente?
Varys fez um fino sorriso.
- Ora, o reino, meu bom senhor, como pode duvidar disto?
Juro pelo meu membro viril perdido. Sirvo o reino, e o reino
precisa de paz - bebeu o último gole de vinho e atirou o odre
vazio para o lado, - Então, qual é a sua resposta, Lorde
Eddard? Dê-me a sua palavra de que dirá à rainha aquilo que
ela quer ouvir quando vier de visita.
- Se o fizesse, minha palavra seria tão oca como uma
armadura vazia. Minha vida não me é assim tão preciosa,
- É pena - o eunuco pôs-se em pé. - E a vida de sua filha,
senhor? Quão preciosa é? Uma agulha de gelo perfurou o
coração de Ned,
-Minha filha...
- Decerto não pensou que havia me esquecido de sua doce
inocente, senhor? A rainha com toda a certeza não o fez.
- Não - suplicou Ned, com a voz quebrantada. - Varys, que os
deuses tenham misericórdia, faça o que quiser comigo, mas
deixe minha filha fora de suas intrigas. Sansa não é mais que
uma criança.
- Rhaenys também era uma criança. Filha do Príncipe
Rhaegar. Uma coisinha preciosa, mais nova que suas
meninas. Tinha um pequeno gatinho negro a quem chamava
Balerion, sabia? Sempre senti curiosidade em saber o que lhe
teria acontecido. Rhaenys gostava de fingir que ele era o
verdadeiro Balerion, o Terror Negro de outrora, mas imagino
que os Lannister lhe tenham ensinado rapidamente a
diferença entre um gatinho e um dragão no dia em que lhe
arrombaram a porta - Varys soltou um longo suspiro cansado,
o suspiro de um homem que transportava toda a tristeza do
mundo em um saco sobre os ombros. - O Alto Septão disse-me
uma vez que à medida que vamos pecando, assim sofremos.
Se isso for verdade, Lorde Eddard, diga-me... por que são
sempre os inocentes a sofrer mais, quando vocês, os grandes
senhores, jogam o seu jogo dos tronos? Pense sobre isso, se
quiser, enqu